Khai quật hóa thạch trăn cổ nhất thế giới

Hóa thạch Messelopython freyi. Ảnh: Senckenberg Institute. – Xác của con trăn được tìm thấy gần một hồ nước cổ đại, điều này có thể giúp các nhà nghiên cứu hiểu được nguồn gốc của những con vật này. Trước đó, các nhà nghiên cứu không thể xác định liệu con trăn đến từ Nam bán cầu nơi nó sinh sống ngày nay, hay từ Bắc bán cầu được phát hiện bởi những người họ hàng gần nhất của nó (loài rắn ngũ sắc Đông Nam Á và trăn lỗ ở Mexico). Nhưng loài mới Messelopython freyi cho thấy loài trăn đã tiến hóa ở châu Âu. Tác giả nghiên cứu Krister Smith là một nhà cổ sinh vật học tại Viện Senkenberg ở Frankfurt, Đức. “Cho đến nay, hóa thạch mới của chúng tôi là hóa thạch lâu đời nhất trong số các loài trăn, và nó phù hợp với giả thuyết về nguồn gốc của Bắc bán cầu. ———— Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra hóa thạch Frey trong hố Messer gần Frankfurt, Đức. Khu vực này trước đây là một mỏ đá phiến dầu, nơi đây đã bị biến thành bãi rác vào những năm 1970. Nhưng sau này, Hố Messel được biết đến với những hóa thạch có từ kỷ nguyên Thủy tinh (cách đây 36 đến 57 triệu năm). Do đó, khu vực này đã trở thành Di sản Thế giới được UNESCO công nhận vào năm 1995. Các hóa thạch được tìm thấy ở đó bao gồm một con ngựa đang mang thai, một cặp rùa cạn và bọ cánh cứng. Hình dạng cơ thể của ông Frey tương tự như những con trăn nhỏ ngày nay. Nó dài 3 feet và có khoảng 275 đốt sống. Kết quả nghiên cứu được công bố trên tạp chí Biology Letters vào ngày 16 tháng 12. Ngày nay, trăn sống ở Nam Mỹ, Trung Mỹ, Madagascar và Bắc Châu Đại Dương, trong khi trăn sống ở Châu Phi, Đông Nam Á và Australia. Hóa thạch M. freyi đặt ra vấn đề về sự chung sống của hai loài trăn đối nghịch nhau-Live Science